La estrella del Manchester City, Kevin De Bruyne, podría convertirse en compañero de equipo de Lionel Messi en el Inter Miami este verano en un movimiento que causará sensación en la MLS y el toda la CONCACAF.
El equipo del sur de Florida acaba de adquirir los derechos de descubrimiento de De Bruyne en la MLS, lo que le da al Inter el primer derecho a negociar con la estrella belga.
De Bruyne, de 33 años, anunció el viernes que dejará el Manchester City al final de la temporada, tras una de las rachas más destacadas en la historia de la Premier League. El centrocampista ha ganado 19 trofeos y contribuido a 187 goles en sus 10 temporadas en el club.
Si bien De Bruyne tuvo conversaciones con San Diego FC el año pasado el club no está interesado en ficharlo en este momento. En cambio, es el equipo estelar de Messi el que ha cobrado protagonismo gracias al proceso de descubrimiento de la liga.
Los derechos de descubrimiento de la MLS son un mecanismo mediante el cual los equipos pueden incluir hasta cinco jugadores en una lista, lo que les otorga el derecho de preferencia para negociar con ellos un contrato para fichar en la liga. El sistema de descubrimiento se creó para evitar que los equipos de la MLS compitan entre sí para aumentar el precio de los posibles fichajes. Dado que los jugadores firman contratos con la MLS y luego son técnicamente asignados a un equipo, el proceso busca evitar que la liga negocie contra sí misma por un jugador. Los equipos pueden negociar dentro de la liga por los derechos de descubrimiento de un jugador, pero no pueden negociar con un jugador que esté en la lista de otro equipo. Así es como Miami tiene el derecho de preferencia de la liga sobre De Bruyne, incluso si ficharlo requeriría algunas maniobras en las reglas de la plantilla.
Cómo el Inter Miami podría fichar a De Bruyne y mantenerse dentro de las reglas de la MLS
Integrar a De Bruyne en el equipo requerirá cierta flexibilidad en términos del salario involucrado.
Con Messi, Jordi Alba y Sergio Busquets, el Inter de Miami ya cuenta con el máximo de tres jugadores designados (DP), la designación que permite a los jugadores cobrar más que el límite salarial de la liga, y los dueños de los equipos asumen los excedentes. Esto significa que De Bruyne tendría un límite salarial estricto en 2025.
El escenario más probable para el fichaje de De Bruyne por parte de Miami sigue el mismo camino que el LA Galaxy con Zlatan Ibrahimović. El legendario delantero sueco se incorporó al LA Galaxy en la primavera de 2018 tras la rescisión de su contrato con el Manchester United. En aquel entonces, el Galaxy contaba con tres jugadores designados: el delantero Giovani dos Santos y los centrocampistas Jonathan dos Santos y Romain Alessandrini. Ibrahimovic firmó un contrato de dos años por 3 millones de dólares, que le permitió incorporarse mediante una herramienta de topes salariales llamada “dinero de asignación específica” (TAM)
Sin embargo, tras su primera temporada con el Galaxy, ese contrato se rescindió e Ibrahimović firmó uno nuevo por 7,2 millones de dólares. Esto provocó la indignación de algunos equipos de la MLS, quienes afirmaron que el Galaxy había eludido las reglas al llegar a un acuerdo amistoso para renovarle el contrato a Ibrahimović tras la primera temporada.
Más tarde, al dejar la MLS, Ibrahimović también fue nombrado copropietario del gigante sueco Hammarby, que es propiedad de AEG, la empresa que también posee el Galaxy.
Miami cuenta con amplio margen salarial para cerrar un acuerdo similar a nivel de TAM si De Bruyne está dispuesto a dejar de lado su estatus de Jugador Designado en su primera mitad de temporada en la MLS. En la última publicación de la plantilla de la liga en marzo, Miami contaba con más de $3.15 millones en fondos de asignación general (GAM) lo que representa, en esencia, espacio salarial adicional.
El club ha fichado a dos jugadores, Baltasar Rodríguez y Allen Obando, desde que se publicó esa información sobre el tope salarial, aunque ambos llegaron a prestamo.
Si De Bruyne firma como “jugador TAM”, no podría ganar más de $871,875 en 2025, lo que equivale a la mitad del cargo máximo TAM de $1,743,750. Los cargos presupuestarios se anualizan en la MLS.
Con el Mundial de Clubes de este verano en Estados Unidos, De Bruyne solo podría participar con el Manchester City, aunque tendría que firmar una extensión para poder hacerlo. Su contrato vence el 30 de junio, aproximadamente a mitad del torneo.
No sería elegible para jugar con el Inter Miami hasta el 24 de julio, cuando se abra la ventana de transferencia secundaria de la MLS.
Los informes también vinculan a De Bruyne con un posible traspaso a Arabia Saudita, y otro pretendiente europeo podría entrar en la mira. Si finalmente opta por la MLS y el Inter Miami, ficha a De Bruyne con miras a renovarle su contrato en 2026 pondría al Inter Miami en una posición interesante de cara al Mundial.
Sus cuatro jugadores estrella —el cuarteto de exjugadores del Barcelona: Messi, Alba, Busquets y Luis Suárez— terminan contrato al final de la temporada. Para abrir una plaza de DP para De Bruyne, Messi, Alba o Busquets tendría que aceptar un contrato sin DP, o no renovar en Miami, para que De Bruyne pudiera ocupar esa plaza.
Alba, de 36 años, ocupó una plaza en el TAM durante su primera temporada y media en Miami. Busquets cumplirá 37 años este verano.
De Bruyne sin duda aportaría más potencia ofensiva al Inter Miami, aunque eso podría no ser exactamente lo que las Garzas necesitan en este momento. Sus 12 goles los sitúan en el sexto puesto de la MLS. El año pasado, fueron los problemas defensivos los que hicieron que Miami flaqueara en los playoffs.
Aun así, no es frecuente que un jugador de la calidad de De Bruyne esté disponible para un equipo de la MLS, y mucho menos para uno que ya tiene cuatro estrellas mundiales en su plantel.